돌비 애트모스.. 정말 천정에 스피커를 달아야해??

멀티채널은 이제 돌비 애트모스의 시대에요.
극장은 물론 홈씨어터, TV, 앰프, 헤드폰, PC, 모바일, 그야말로 돌비 애트모스 라이센스를 받지 않는 것이 없을 수준이죠.
생각보다 훨씬 우리 생활안으로 들어온 돌비 애트모스는 그럼 기존 멀티채널과 어떤 차이가 있을까요?
 

 
돌비 애트모스가 기존 멀티채널과 가장 큰 차이점이라면 천정 채널이 있다는 점이에요.
즉, 천정에 스피커를 설치하면 애트모스 효과를 만끽할 수 있다는 것이에요.
기존 멀티채널이 시청자 기준으로 평면으로 펼쳐진 2D 수준이었다면
돌비 애트모스는 시청자 기준 3D 개념이라고 생각하면 이해하기 쉽다고 생각해요.

 
하지만, 전용룸을 가지고 있다거나, 거실을 내 맘대로 쓸 수 있는 상황이 아니라면
천정에 스피커 설치하는 순간 집에서 쫓겨날 수 있겠죠?
그러에도 불구하고 무조건 천정에 설치해야할까요?
돌비사에서도 애트모스의 대중화를 위해 천정 스피커를 고집하지는 않아요.
일반적으로 사운드바에서 사용하는 업파이어링(upfiring)
즉, 메인스피커 위에 애트모스 스피커를 설치하는 방법도
함께 제공하고 있는데요.
애트모스 스피커에서 천정으로 소리를 쏘고 그 소리가 천정에 반사되어서
시청자에게 마치 천정에서 소리가 나는 것처럼 들리게 해주는 방법이에요.
물론, 천정에 직접 스피커를 설치했을 때와 효과는 차이가 있지만
그렇다고 채널이 없는 경우에 비해서는 확실히 애트모스가 만들어내는 공간감이 다르다는 것을 느낄 수 있어요.
 
그럼 이제,
돌비 애트모스(Dolby Atmos) 경험을 위한 두 가지 주요 애트모스 천정 채널 스피커 방식인
1) 채널 스피커(주로 천장형)와
2) 이네이블드 스피커(Enabled Speaker)
의 차이점을 설명해 드릴게요.
 
핵심은 소리를 전달하는 방식에 있어요.
 
1. 돌비 애트모스 채널 스피커 (주로 천장형 / Overhead/Ceiling Speakers)
 

오버헤드 5.1.4채널 조감도

오버헤드 5.1.4채널 배치도

 

• 작동 방식: 이름 그대로 천장에 직접 설치하여 소리를 청취자에게 아래로 직접 방사하는 방식이에요. 천장에 매립하거나(in-ceiling) 천장에 부착하는(on-ceiling) 형태가 일반적이죠
• 특징:
  • 가장 이상적인 방식: 돌비 애트모스가 의도한 높이 채널 사운드를 가장 정확하고 직접적으로 전달해요.
  • 명확한 사운드: 소리가 위에서 아래로 직접 내려오기 때문에 높이감과 방향성이 매우 명확하죠. 비행기가 머리 위로 지나가거나 빗방울이 떨어지는 등의 효과를 가장 실감 나게 느낄 수 있어요.
  • 설치 필요: 천장에 구멍을 뚫거나 브래킷을 설치하고 스피커 선을 매립하는 등의 설치 작업이 필요해요.
  • 공간 제약: 천장 구조나 재질에 따라 설치가 어려울 수 있으며, 임대 주택 등에서는 설치가 불가능할 수 있어요.
• 장점: 최상의 돌비 애트모스 높이 효과, 정확한 사운드 포지셔닝.
• 단점: 설치의 어려움, 비용 및 시간 소요, 공간 제약 가능성.

2. 돌비 애트모스 이네이블드 스피커 (Enabled Speakers / Up-firing Speakers)

• 작동 방식: 일반적인 프런트 스피커나 리어 스피커 위에 올려놓거나, 스피커 자체 상단에 내장된 형태에요. 스피커 유닛이 천장을 향해 위쪽으로 소리를 방사하면, 그 소리가 천장에 반사되어 청취자에게 아래로 떨어지도록 설계되었죠.
• 특징:
  • 간편한 설치: 기존 스피커 위에 올려놓기만 하면 되므로 설치가 매우 간편해요. 별도의 천장 공사가 필요 없죠.
  • 실용적인 대안: 천장 설치가 불가능하거나 번거로운 환경에서 돌비 애트모스를 경험할 수 있는 좋은 대안이에요.
  • 천장 의존성: 효과는 천장의 높이, 재질(평평하고 단단하며 흡음성이 낮을수록 좋음), 각도 등에 크게 영향을 받아요. 천장이 너무 높거나, 경사졌거나, 흡음재로 마감된 경우에는 효과가 떨어질 수 있어요.
  • 간접적인 사운드: 소리가 반사되어 도달하므로, 천장 스피커에 비해 사운드의 명확성이나 직접성은 다소 떨어질 수 있고 높이 효과가 약간 분산되거나 덜 명확하게 느껴질 수 있어요.
• 장점: 설치 용이성, 추가 공사 불필요, 기존 시스템에 추가하기 쉬움.
• 단점: 천장 환경에 따른 효과 편차 큼, 천장 스피커 대비 사운드 명확성/직접성 부족 가능성.

요약 비교:

항목	채널 스피커 (천장형)	이네이블드 스피커 (반사형)
소리 전달 방식	천장에서 아래로 직접 방사	위로 방사하여 천장에 반사 후 아래로 전달
설치 위치	천장 (매립 또는 부착)	기존 스피커 위 또는 스피커 상단 내장
설치 난이도	높음 (공사 필요)	낮음 (올려놓기만 하면 됨)
사운드 정확성	매우 높음	중간 (천장 환경에 따라 다름)
높이 효과	명확하고 직접적	다소 분산되거나 간접적일 수 있음
환경 제약	천장 구조/재질, 임대 여부 등	천장 높이/재질/각도 등
추천 대상	최상의 성능을 원하고 설치가 가능한 경우	설치 편의성을 중시하거나 천장 공사가 어려운 경우

결론적으로,

• 최상의 돌비 애트모스 경험을 원하고 설치 환경이 허락한다면 천장형 채널 스피커가 가장 좋기는해요.
• 천장 설치가 어렵거나 간편함을 선호한다면 이네이블드 스피커도 좋은 대안이 될 수 있으며, 충분히 몰입감 있는 사운드를 제공할 수 있어요. 

영화(요즘은 음악까지)를 볼 때 사운드는 매우 중요해요. 
물론 요즘은 간편한 것을 좋아해서 핸드폰이나 태블릿을 이용해서 헤드폰이나 이어폰으로 영화를 보기도 하는데
가까운 오디오샵이나 감상실 또는 홈씨어터가 설치된 지인의 집에서라도
꼭, 영화 제작자의 의도를 제대로 반영해주는 돌비 애트모스로 영화를 경험해 봤으면 좋겠네요.